Dauguma mokslininkų Saturną vadina gražiausia planeta. Jo neįmanoma supainioti su jokia kita Saulės sistemos planeta. Jis buvo žinomas nuo seniausių laikų. Palyginti su Jupiteriu, Venera ir Marsu, jo ryškumas yra daug silpnesnis. Todėl dėl silpnos šviesos, kuri turi nuobodų blyškų atspalvį, ir dėl labai lėto judėjimo danguje, senovėje buvo manoma, kad gimimas po šios planetos ženklu yra blogas ženklas.
Vidutinio stiprumo teleskope aiškiai matyti, kad Saturno planeta yra labai suplota. Jo suspaudimas yra apie 10%. Šios planetos „paviršiuje“aiškiai pažymėtos juostelės, lygiagrečios pusiaujui, tačiau jos nėra tokios aiškios kaip Jupiterio. Iš šių juostų Williamas Herschelis nustatė planetos sukimosi laikotarpį. Tai 10 valandų 34 minutės. Orbitos greitis (v) 9,69 km / s. Saturno pusiaujo spindulys yra 60 268 ± 4 km.
Saturnas laikomas šešta planeta nuo Saulės ir antra pagal dydį po Jupiterio. Saturnas turi labai įdomią savybę - ji yra vienintelė planeta tarp kitų aštuonių, kurios tankis yra mažesnis už vandens tankį (jis yra 700 kg kubiniam metrui). Jo atmosferą sudaro helis „7%“ir vandenilis „93%“.
Kaip rodo šilumos srauto, sklindančio iš planetos infraraudonųjų spindulių spektro srityje, matavimo rezultatai, planetos paviršiaus temperatūra yra nuo -190 iki -150 laipsnių. Tai rodo, kad dalis giliai įsišaknijusios šilumos yra Saturno šiluminėje spinduliuotėje. Tai patvirtino radijo emisijų matavimai.
Išilgai pusiaujo eina didžiulė atmosferos srovė, kurios plotis yra daugiau nei devyni tūkstančiai kilometrų, o greitis gali siekti iki 500 m / s. Audros Saturno atmosferoje yra labai dažnos, tačiau ne tokios stiprios kaip Jupiteryje. Planeta turi magnetinį lauką, tačiau jis yra labai silpnas.
Žemiau atmosferos yra molekulinio skysto vandenilio vandenynas. Gilumoje, kuri yra pusės planetos spindulio, kur slėgis yra daug mažesnis, vandenilis neturi molekulinės būsenos formos, bet yra metalinis, nors ir skystas. Planetos centre yra didžiulė šerdis (jos masė lygi 20 Žemės masių), kurią sudaro geležis, akmuo ir ledas. Saturno magnetosferos dydis yra daugiau nei 3 kartus mažesnis nei Jupiterio, ir ji tęsiasi maždaug milijoną kilometrų Saulės link.
Saturno žiedai
Saturnas turi daugybę žiedų. Pagrindinius tris iš jų galima pamatyti iš Žemės, o likusius aiškiai matyti iš teleskopo. Tarp žiedų yra tarpų, kuriuose nėra dalelių. Vieną plyšį galima pamatyti iš Žemės, o mokslininkai jį vadina „Cassini“plyšiu. Kiekvienas žiedas sukasi aplink planetą.
Žiedų plotis yra 400 tūkstančių kilometrų, o jų storis yra labai mažas - ne daugiau kaip 50 metrų. Žiedai yra pagaminti iš įvairaus dydžio ledo gabalėlių - nuo dulkių grūdelių ir iki 50 metrų skersmens. Jie juda maždaug ta pačia kryptimi, kartais susiduria vienas su kitu.
Nuo seniausių laikų visi mokslininkai stebėjosi žiedų kilme. Buvo iškelta tokia hipotezė - vieną kartą palydovas priartėjo prie planetos ir buvo suplėšytas Saturno potvynių jėgų, todėl atsirado žiedai. Tačiau tai buvo paneigta. Dabar nustatyta, kad planetos (ir ne tik Saturno) žiedai yra labai didelio cirkuliarinio debesies liekanos, kurių ilgis siekia kelis milijonus kilometrų. Iš išorinių debesies regionų buvo suformuoti palydovai, o iš vidinių - šiandien žinomi žiedai.
Kodėl žiedai plokšti?
Jie išsilygino dėl dviejų pagrindinių jėgų - išcentrinės ir gravitacinės - susidūrimo. Gravitacinė trauka suspaudžia sistemą, o sukimas neleidžia šiam suspaudimui per planetos sukimosi ašį, bet negali užkirsti kelio išlyginimui išilgai ašies. Taip pat formuojami įvairūs kosminiai diskai, įskaitant planetinius žiedus.
